Massachusetts, 1985. Forcée de sortir de sa maison pour acheter une paire de pantalons à son adolescent Henry, Adele Wheeler, divorcée agoraphobe, est accostée dans un grand magasin par Frank Chambers. Blessé au ventre, celui-ci demande poliment mais fermement à la femme et son fils de l'héberger quelques heures afin qu'il puisse reposer sa jambe, endolorie à la suite d'une chute. Bientôt, Frank avoue à ses bienfaiteurs qu'il s'est en fait évadé de la clinique de la prison où il purge une lourde peine pour meurtre. Bien qu'effrayée, Adele, qui avait mis en veilleuse sa vie sexuelle, se sent irrésistiblement attirée par cet homme habile de ses mains, doué pour la cuisine et qui, durant le long week-end de la fête du travail, va se révéler une solide figure paternelle pour Henry. Au point où, juste avant le retour en classe de ce dernier, elle organise avec Frank la fuite du trio vers le Canada.