L'avis de Mediafilm

Inscrit au patrimoine immatériel de l'humanité de l'UNESCO, le rituel centenaire du sauna à fumée de Voromaa profite d'une description minutieuse dans ce beau premier long métrage d'Anna Hints. À la fois sensuelle et très respectueuse des participantes - corps exposés mais visages cachés et anonymat préservé -, la réalisation de la jeune Estonienne a été saluée à juste titre au festival de Sundance en 2023. La beauté des images vaporeuses et mordorées, de même que la majesté tranquille des paysages hivernaux, confèrent à son film une atmosphère apaisante et enveloppante. De ces discussions intimistes sur des sujets douloureux (viols, accouchements éprouvants, violence conjugale, conflits mère-fille profonds, ostracisation, effets pervers du culte de la beauté, etc.) émane un puissant sentiment de solidarité féminine, et surtout, la conviction que la guérison des blessures du passé est toujours possible. (Texte rédigé en octobre 2023, dans le cadre du Festival du nouveau cinéma de Montréal)

Louis-Paul Rioux