Un commando islamiste abat à la mitraillette des dizaines de vacanciers sur une plage espagnole, dont Katrina, une Américaine qui venait tout juste de se fiancer à son petit ami, Mitch Rapp. Inconsolable, ce dernier n'a désormais qu'une idée en tête: éliminer les responsables de ce massacre. Pour y parvenir, il se fait passer sur les réseaux sociaux pour un jeune radicalisé, ce qui lui permet d'infiltrer une cellule djihadiste au Moyen-Orient. Alors qu'il subit un rude examen de passage, des militaires américains font irruption, abattent les islamistes et le mettent en état d'arrestation. Interrogé par la CIA aux États-Unis, Mitch attire l'attention de la directrice Kennedy, qui voit en lui une recrue idéale pour son unité antiterroriste clandestine. Après un entraînement exigeant auprès de Stan Hurley, vétéran de la Guerre froide, Mitch part avec ce dernier et un collègue pour Istanbul, où les attend Annika, une agente de terrain aguerrie. Leur mission: neutraliser un mystérieux mercenaire qui s'apprête à vendre à l'Iran une bombe nucléaire.