Marnie, charmante veuve de Brooklyn, s'installe à Los Angeles afin de se rapprocher de sa fille Lori, scénariste pour la télévision. À peine Marnie est-elle arrivée que Lori, qui se remet difficilement d'une rupture amoureuse, s'envole pour New York afin d'assister au tournage de l'émission pilote de sa nouvelle sitcom. Ne sachant que faire de ses journées, Marnie prend sous son aile Freddy, employé d'une boutique d'informatique dont elle est une cliente, et le convainc de retourner aux études. À l'aise financièrement grâce à l'héritage de son mari, la veuve new-yorkaise offre à Jillian, une amie de Lori, d'organiser son mariage. Puis, sur un plateau de tournage où on l'a engagée comme figurante, Marnie fait la connaissance de Zipper, policier à la retraite divorcé. Or, tandis qu'elle sème le bonheur autour d'elle et se rend indispensable auprès de son nouvel entourage, Marnie constate que Lori, à qui elle téléphone régulièrement, semble vouloir la tenir à distance.