Des figurines de glaise et des films de propagande pour raviver les ombres brisées d'un gamin à l'âme nue, racontées en voix off. Des mots poétiques et rudes, simples et magnifiques consignés par l'écrivain Christophe Bataille. Bouleversant.

Cette statuette que les mains du sculpteur façonnent, c’est [son] père. (...) Le résultat garde ce grain grossier de l’artisanat et la force de l’incarnation. Ces êtres resteront inanimés. L’humanité et la déshumanisation sont suggérées par la voix off, (...) le travail du son et les mouvements congrus de la caméra.

Pour donner corps à ses souvenirs, le cinéaste (...) recourt à des figurines en terre cuite, à l'effigie de parents et d'amis aujourd'hui disparus. Ces scènes issues de sa mémoire (...) composent une évocation poignante, enrichie d'une dimension méditative par le beau texte de l'écrivain Christophe Bataille.

Un des moments les plus forts de sa démarche survient lorsqu’on le voit, lui, petit personnage de bois regardant une danseuse traditionnelle en chair et en os: c’est le pouvoir du cinéma que de juxtaposer le passé et le présent, les morts et les vivants.

Avec moult détails, (...) le cinéaste cambodgien accomplit un remarquable travail de recomposition. À la fois délicat et intransigeant, il poursuit sa quête pour rendre la parole au peuple en lui rappelant sa mémoire.

(...) L'IMAGE MANQUANTE, pourtant hanté par la mort, est porté par une pulsion de vie incroyable: vivre pour se souvenir, et mieux, vivre pour raconter.

Il y a dans L'IMAGE MANQUANTE un mélange de cri de coeur et de poésie dont la puissance évocatrice fait frémir.