L'avis de Mediafilm

Après S21 - LA MACHINE DE MORT KHMÈRE ROUGE et DUCH, LE MAÎTRE DES FORGES DE L'ENFER, Rithy Panh poursuit sa dénonciation des aberrations du régime de Pol Pot, cette fois sur une note beaucoup plus personnelle et dans un traitement résolument original. En décidant de ne pas animer ses petits personnages de glaise, le cinéaste parvient à traduire avec force l'état de prostration du peuple cambodgien devant ses geôliers endoctrinés, convaincus de détenir la vérité suprême. Du reste, le commentaire en voix-off, d'une grande qualité littéraire, exprime fort bien le délire de grandeur de Pol Pot et ses comparses, dans des envolées emphatiques d'un ridicule consommé, parfois illustrées par des images de propagande aussi mal filmées que mal jouées. Ces passages amusants allègent un propos poignant, qui culmine avec la recréation des derniers moments du père du cinéaste, qui a décidé de se laisser mourir plutôt que de subir un traitement alimentaire indigne d'un être humain. Panh excelle également dans les évocations nostalgiques des années heureuses précédant cette dictature insensée, desquelles se dégage un mince espoir de jours meilleurs pour ses compatriotes.