Abandonnant le grotesque du très réussi SANGRE, ou la stylisation outrancière (...) [de] LES BÂTARDS, (...) [Escalante] revient avec un film sec, sans concession aucune et d’une précision chirurgicale sur un état de société en pleine déliquescence, illustré par le destin tragique [d'un] jeune mexicain.

Stylistically a slow-burner, HELI is nevertheless remorselessly confrontational, observing violence unflinchingly and (...) in barely tolerable detail. While the film is deeply realistic at base, Escalante’s stylistic mix of long takes, elliptical editing and unexpected camera moves pushes it into the realm of bad dream.

HELI n’a rien d’aimable, mais il joue la note juste en terrible requiem. Le film capture frontalement, avec des effets minimalistes, des réalités sanglantes, plaies du Mexique: les impacts du cartel de la drogue sur des jeunes, sur fond de corruption policière.

While there can be no faulting the filmmaker’s sincerity in wanting to cinematically render the chaos wrought on his country by poverty and the drug wars, much of what HELI has to say feels either obvious and/or exhausted by a raft of other recent narrative and documentary features on similar subjects.

L'atmosphère du film est lourde, le réalisateur de 33 ans parvenant à insuffler un sentiment de malaise constant. HELI montre le manque de perspectives d'avenir de ces jeunes qui vivent dans un véritable imbroglio social et en arrivent finalement à se faire justice eux-mêmes.

Escalante is working with very strong dramatic material here, but he never quite shapes it into an engrossing narrative. The abrupt ending is clearly a stylistic statement, but it feels like an evasion.

D’un symbolisme trop appuyé ou peu signifiant, linéaire puis tout à coup trop elliptique, livrant de manière frontale [des] scènes de torture (...) réalistes, le film ne trouve jamais l’équilibre juste qu’appelle son intention de dépouillement. Sur un sujet grave, (...) le cinéaste échoue à impliquer le spectateur.