Vi Rose Hill est choisie par le pasteur Dale pour remplacer le défunt directeur de la chorale gospel de Pacashau, une petite ville de Georgie durement éprouvée par la crise économique. Cette décision hérisse la veuve, G.G. Sparrow, principale donatrice de la congrégation. La sexagénaire, qui convoitait également le poste, reproche en effet à son éternelle rivale son intransigeance et sa conception trop traditionnelle du gospel. L'arrivée au sein de la chorale de Randy, le petit-fils de G.G., divise encore davantage les deux femmes. Ainsi, non content de séduire la fille adolescente de Vi Rose, l'impétueux jeune homme parvient à amadouer le fils autiste de celle-ci. Ambivalente face à Randy, la directrice de la chorale se laisse peu à peu charmer par ses idées musicales progressistes, qu'elle décide de mettre en pratique lors d'une compétition nationale en Californie, malgré les objections du très conservateur révérend Dale.