Citadin dans l'âme, Sean n'arrive pas à s'acclimater à sa nouvelle vie dans une petite ville en région, auprès de son père divorcé. Encore moins à sa nouvelle école secondaire, où son allure gothique fait tache. Deanna, qui emprunte le même autobus scolaire, lui offre son amitié, mais à l'insu des autres, par crainte d'être elle aussi victime d'intimidation. Régulièrement tabassé par les joueurs de l'équipe de hockey de l'école, Sean consigne ses fantasmes vengeurs dans un carnet qui bientôt tombe entre les mains des autorités. Soupçonné de vouloir commettre une tuerie dans son école, hypothèse accréditée par la présence dans sa maison d'armes de chasse appartenant à son père, Sean est envoyé en maison de réforme dans l'attente de son procès. Bien que pressé par son père et son avocat de plaider coupable afin de s'en tirer à meilleur compte, le garçon clame son innocence et s'obstine. Pour un temps. Tombé sous la botte d'un voyou meurtrier lors de sa détention, Sean finit par céder. À sa sortie, une injonction lui interdit de revoir les élèves de son école, y compris Deanna.