L’AVIS DE MEDIAFILM

Complément indispensable à la trilogie documentaire PARADISE LOST de Joe Berlinger et Bruce Sinofsky, qui abordait dès 1996 le même sujet, WEST OF MEMPHIS synthétise avec clarté un cas patent d'erreur judiciaire et d'incompétence policière, marqué par les préjugés sur les jeunes et l'orgueil mal placé de certains magistrats. De fait, la réalisatrice Amy Berg (DELIVER US FROM EVIL) et son équipe rendent compte des résultats convaincants d'une enquête minutieuse menée auprès de spécialistes crédibles, fournissant du coup de nouveaux éléments d'une importance cruciale pour innocenter Echols, Baldwin et Misskelley, condamnés uniquement sur la foi des aveux de ce dernier, un simple d'esprit à qui l'interrogateur avait littéralement soufflé les réponses. Cela dit, certains témoignages incriminants de proches du controversé Terry Hobbs apparaissent un peu faibles ou sujets à caution. Alerte et maîtrisée, la réalisation de Berg profite d'un montage limpide, qui rend compréhensible et captivante une impressionnante quantité d'informations. En revanche, bien que ce soit de bonne guerre, la cinéaste pèche parfois par excès de militantisme.

Texte : Louis-Paul Rioux