Génie informatique doté de formidables pouvoirs psychiques, Jimbo Farrar devient le protégé de Charles Killian, un industriel new-yorkais aussi doué que lui, à la tête d'un vaste empire médiatique. Tous les deux consacrent leurs énergies à la recherche d'enfants possédant les mêmes pouvoirs qu'eux, à l'aide d'un jeu en ligne impossible à solutionner pour le commun des mortels. Dix ans passent avant que trois garçons et deux filles n'y parviennent. Avant que Jimbo n'ait eu le temps de les contacter, Killian meurt et sa fille Mélanie hérite de sa fortune. Jimbo essaie de la convaincre de poursuivre le travail de son père en créant le jeu télévisé "American Genius", dont les cinq gagnants seront bien sûr ses nouveaux protégés. Mais une escapade nocturne dans Central Park dégénère en sauvage agression contre les surdoués, qui fomentent alors un terrible projet de vengeance contre le genre humain. Jimbo doit les arrêter avant qu'ils n'atteignent la Maison blanche.