L'avis de Mediafilm

Après SPELLBOUND, un documentaire remarqué, et BEE SEASON, un drame familial larmoyant, Doug Atchison se penche à son tour sur le phénomène du «Spelling Bee». Dans AKEELAH AND THE BEE, l'auteur trace avec émotion le parcours semé d'embûches d'une enfant devenue un symbole d'espoir pour sa communauté grâce à sa participation à ce concours. À l'instar des films relatant des exploits sportifs, celui-ci fait l'éloge de la discipline et de l'excellence, vertus qui transcendent les classes et les races. La démonstration, ponctuée de révélations tragiques sur le passé des protagonistes, est livrée de manière efficace mais prévisible. Le tout culmine sur une finale rassembleuse qui gomme le caractère compétitif de cette vénérable institution du paysage scolaire américain. L?excellente Keke Palmer, dans le rôle-titre, est entourée de solides interprètes, dont Angela Bassett et Laurence Fishburne.