Andrew Joiner's script (...) focuses on Terry Allen, a recently-fired accountant who begins to suspect that his new neighbor (...) is up to something nefarious. Tensely plotted and suffused with an eerie gloom, CIVIC DUTY brings post-9/11 paranoia, fed by incessant, panicky cable news anchors, into glaring relief. The acting is uniformly of high quality, including Naga, making his American debut (...).

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Tourné en majeure partie caméra à l'épaule, laquelle colle avec une insistance presque dérangeante au protagoniste quand elle ne livre pas le point de vue, par moments embrouillé, de ce paranoïaque en devenir, CIVIC DUTY s'avère une haletante fable sociale où planent les ombres peu rassurantes de Bush et de Ben Laden.

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Unfolding largely within the confines of a single apartment complex, the well-structured scenario is arresting but ill-served by an overly fussy visual treatment from helmer Jeff Renfroe, while Peter Krause's increasingly psychotic performance as an amateur snoop frequently threatens to cross the line between forceful and off-putting. Volatile combo of claustrophobic suspense and topical concerns could propel pic to limited commercial success in specialized arenas.

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The film condemns neither Arabs nor Americans. Both protagonists are multi-dimensional and the audience gets enough context to like and hate both characters. But if we can take home one message, it’s this: America is responsible for the antagonism targeting it before and after 9/11; and the victim of this whole tragedy is the average, ignorant American, whose complacence and apathy vis-à-vis the rest of the world has cost him a hefty price.

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A compelling psychological thriller that well taps into our current national paranoia about terrorism, CIVIC DUTY offers a powerful performance by Peter Krause as a man who becomes obsessed with his suspicious Islamic neighbor. While the film doesn't fully succeed in its striving for a Hitchcock-style ambiguity in its storytelling, it is consistently engrossing in its exploration of the fine line between civic duty and vigilantism.

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En apparence, CIVIC DUTY n’est qu’un amalgame de FENÊTRE SUR COUR (...) et du troublant RUE ARLINGTON. Le scénario joue sur la peur de l’étranger pendant que le réalisateur Jeff Renfroe mélange une trame sonore envahissante, une image saccadée de grains et une mise en scène répétitive. C’est pour mieux amener le spectateur sur des fausses pistes qui sont pourtant prévisibles au possible. (...) En mettant les médias de masse au banc des accusés, CIVIC DUTY prêche par un manque de subtilité. Cette lacune est pardonnée par des thématiques explosives d’un monde en état de crise post 11 septembre et par une interprétation sincère, dominée par le trop normal Peter Krause (...).

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