L’AVIS DE MEDIAFILM

Hésitant entre film sportif et drame social, cette chronique de Mike Tollin (SUMMER CATCH) raconte l'histoire authentique de l'amitié entre l'entraîneur de l'équipe de football d'une école secondaire et un handicapé intellectuel afro-américain dans un petit patelin de l'Amérique profonde. Or, avec ses personnages schématiques et bien-pensants ainsi que les coups de violons insistants de James Horner (TITANIC), cette démonstration de dévotion et d'ouverture d'esprit a tôt fait de prendre l'allure d'un mélodrame moralisateur. Qui plus est, le rôle que joue le jeune handicapé au sein de la communauté laisse songeur: sert-il de vulgaire mascotte ou d'adjoint à l'entraîneur? Dommage que les images du véritable Radio défilant durant le générique final ne fournissent pas une réponse convaincante. Signant une réalisation conventionnelle, Tollin donne la part belle aux scènes sportives, ce qui a pour effet de ralentir le récit, prévisible au demeurant, bien que le rendement de l'équipe de football détermine les enjeux dramatiques du film. Aux côtés du sobre Ed Harris, Cuba Gooding Jr. a tendance à trop en faire, mais arrive tout de même à rendre son personnage attachant.

Texte : Manon Dumais