Émond voulait une lumière polonaise sur ce film; et le passé imbibé de Gérard ressort dans le maintien de l'acteur, dans ses yeux fatigués, son teint translucide, et le nuage de nicotine qui ne cache rien. Un jeu de survivant qui explose parfois en émotion brute.

Au service de son histoire, le cinéaste-auteur a gommé toute la complexité du processus pour aboutir à une oeuvre simple, éloquente, limpide, naturaliste, humaniste. Une oeuvre rare, résolument contemporaine, en porte-à-faux d'une industrie du cinéma québécois qui valorise les facéties et l'ostentation.

"Gérard a trouvé un centre à son existence, la bouteille, qui lui a permis l'oubli. Ce film est également une métaphore de l'époque actuelle: la plupart des gens refusent de voir ce qui se déroule autour d'eux. Abus de télé, de journaux imbéciles, de tranquillisants, (...) tout cela est un refus de voir le réel."

Emond's intelligent script doesn't pretend to answer the questions it raises, but coaxes a sense of acceptance in the central character and concludes on an unforced note of fragile hope. Visually and structurally, the film is clean and straightforward.

Ce film d'auteur est davantage un prétexte à réflexion qu'un thriller avec un dénouement clair. Autant dire que bien des questions soulevées demeureront sans réponse, mais la réalisation est habile et les acteurs portent cette chronique avec crédibilité.

(...) Bernard Émond, dans le paysage tranquille, trop tranquille du cinéma québécois, est un "conteur dur". (...) issu du documentaire, (...) [il] a ce goût des histoires extrêmes où le Destin - avec un grand D - vous envoie sans demi-mesure de grosses claques par la tête.

20 H 17 RUE DARLING débute comme un polar. La voix-off de Luc Picard (...) donne le ton à tout le film. Cette technique dont le cinéma a si souvent abusé paraît ici parfaitement accordée au climat du film. (...) C'est un film courageux [et] remarquable de sobriété.