L'avis de Mediafilm

Dans un style dépouillé, rappelant PAS UN DE MOINS, son long métrage précédent, Zhang Yimou offre un nouveau film tendre et touchant, qui fait du sentiment amoureux sa matière première. Le réalisateur chinois propose ici une étude impressionniste (la couleur et la lumière sont des éléments particulièrement importants) faite de regards, de silences ainsi que de moments admirables sur le plan esthétique, qui relèvent de la pure poésie. Tous ces instants illustrent avec splendeur l'émoi amoureux et rendent le film particulièrement touchant. Malheureusement, la réserve que s'impose le cinéaste l'empêche de développer son récit plus en profondeur. Aussi, une fois que l'histoire d'amour est amorcée, le scénario perd quelque peu en intensité et se met à piétiner. Intéressante, par contre, est la dimension sociopolitique du récit, évoquée ici d'une façon singulièrement discrète (l'instituteur est-il victime d'une purge en raison de la dimension humaniste de son enseignement?). L'actrice Zhang Ziyi, dans un rôle antérieur à celui de TIGRE ET DRAGON, est, quant à elle, une révélation. Vibrante de sensibilité, elle porte le film sur ses épaules grâce à un rôle qui est à la fois d'une vivifiante énergie et d'une troublante profondeur.

Carlo Mandolini