É.-U. 1999. Comédie satirique de Michael Patrick Jann avec Kirsten Dunst, Ellen Barkin, Allison Janney. Une équipe de cinéma tourne dans une petite ville un documentaire sur les préparatifs d'un concours de beauté pour adolescentes. Récit prometteur mais gâché par un traitement bâclé. Humour grossier. Mise en scène fonctionnelle. Interprétation inégale.
Une équipe de cinéma tourne dans une petite ville un documentaire sur les préparatifs d'un concours de beauté pour adolescentes. Récit prometteur mais gâché par un traitement bâclé. Humour grossier. Mise en scène fonctionnelle. Interprétation inégale.
Malgré des intentions fort louables, le réalisateur Michael Patrick Jann, dont c'est le premier long métrage, a raté une belle occasion d'étudier un phénomène de société marquant: les concours de beauté et la question de l'esthétique féminine. Le problème, ici, est que cette comédie, qui possède tous les ingrédients d'une belle satire des mentalités de l'Amérique profonde et puritaine, s'avère beaucoup trop artificielle et bâclée pour avoir un impact véritable. Il faut dire que le choix de Jann de donner à son film l'allure d'un documentaire (de type «reality show») ne fonctionne pas du tout, en raison d'une mise en scène misant essentiellement sur la caricature. Tout se révèle en effet tellement gros et gras, que le spectateur trouvera difficile à accepter la réalité que le cinéaste lui propose. Sa démarche perd donc du même coup tout son sens. Heureusement, quelques moments d'une ironie savoureuse sauvent le film du fiasco complet. Dans ce contexte, la distribution s'en tire généralement bien, même si on ne peut vraiment pas parler de finesse de sa part.
Texte : Carlo Mandolini