L’AVIS DE MEDIAFILM

Même si cette histoire et ses personnages peuvent paraître convenus de prime abord, on ne tarde pas à se rendre compte qu'il s'agit d'un portrait bien senti, sensible et intelligent de la société rurale du Sud des États-Unis. Le film s'attache à des personnages marginaux (un simple d'esprit, un homosexuel, un gamin solitaire dont le père s'est suicidé) qui évoluent dans une Amérique profonde peu raffinée où règnent l'intolérance et le puritanisme. Mais au lieu de livrer une étude de milieu manichéenne, l'auteur prend bien soin de nuancer sa palette et d'éviter le schématisme dans ses personnages et ses situations. Écrits dans un langage populaire à la fois réaliste et pittoresque, les dialogues traduisent habilement les angoisses et les questionnements existentiels des protagonistes. Il y a cependant quelques moments moins convaincants où l'on sent un peu trop l'effort d'écriture de l'auteur. Sobre et d'une rigueur exemplaire, la mise en scène sert efficacement le matériel. Billy Bob Thornton livre une performance inoubliable dans le rôle du simple d'esprit.

Texte : Martin Girard