Brian Kessler désire écrire un livre sur les criminels désaxés. Carrie, sa compagne photographe, accepte de le seconder à condition qu'ils quittent le Kentucky pour la Californie. Peu fortuné, le couple recherche des compagnons de route pouvant les aider à défrayer les coûts du voyage. Mal leur en prend car le seul à se présenter, Early Grayce, se trouve être un de ces meurtriers que Brian désire étudier. Grayce est accompagné de sa petite amie, la très naïve Adèle. En route, pendant que Brian et Carrie poursuivent leurs recherches sur les sites d'assassinats célèbres, Grayce tue sans vergogne pour se procurer de l'argent. Son étrange personnalité finit par éveiller les soupçons de Carrie, mais il est déjà trop tard...