Propriétaire d'un restaurant à New York, Sam Paxton est témoin d'un meurtre alors qu'il s'est arrêté pour téléphoner dans un bar du quartier. Il peut identifier le meurtrier, qui est membre d'une bande de racketters, et accepte de le faire à la demande du procureur Falcon qui lui promet la protection de la police. Un autre témoin possible, le barman Costello, se montre plus réticent. Malgré les précautions prises, les criminels arrivent à mettre la main sur le jeune fils de Paxton qui se retrouve à l'hôpital. Paxton met alors fin à sa collaboration en dépit des pressions de Falcon qui va jusqu'à le faire emprisonner pour obstruction à la justice. Des événements ultérieurs amènent le restaurateur à revenir sur sa décision.