Âgé de 78 ans, Jake Tremont vit passivement ses années de retraite sous la tutelle de son épouse dominatrice Bette. Lorsque celle-ci subit une crise cardiaque et se retrouve à l'hôpital, Jake est désemparé jusqu'à ce que survienne son fils John, un financier. John s'accorde un congé pour s'occuper de son vieux père auquel il redonne goût à la vie. Mais Jake, atteint d'un cancer, réagit mal à la nouvelle et sombre dans un état comateux. Encore là, John lui témoigne suffisamment d'affection pour le ramener à la conscience assez longtemps pour vivre encore quelques semaines de vie active. La situation donne aussi à John l'occasion de reprendre contact avec son propre fils, Billy, marqué par le divorce de ses parents.