Le colonel russe Vladimir Klimenko et son aide de camp Andrei débarquent à Malte pour diriger les recherches autour d'un avion militaire yankee qui s'est écrasé dans la mer près de là. De leur côté, les services secrets américains ne sont pas inactifs. Ils font appel à un agent spécial d'origine japonaise, Ken Tani, et forcent un ancien espion devenu prêtre, Joseph Bedelia, à reprendre du service. En plus d'être un enquêteur hors pair, Tani est un expert en arts martiaux, mais il trouve un adversaire à sa taille en la personne d'Andrei. Pour le neutraliser, les Russes ont la fâcheuse idée d'enlever les deux jeunes fils de Tani qui l'accompagnent à Malte. Mais Tani a tôt fait de les libérer pour s'occuper ensuite de récupérer un dispositif secret.