George Miller, un peintre sans succès, tente de se suicider mais il se retrouve sur un lit d'hôpital. Il fait un curieux rêve où il se voit victime d'une exécution particulièrement violente aux mains d'inconnus. Jennifer Curtis, la psychiatre qui s'occupe de son cas, le rassure sur les craintes éveillées par ce cauchemar. Pourtant, une fois sorti de l'hôpital, Miller se met à rêver à des meurtres cruels dont il serait l'auteur. Ce qui l'épouvante, c'est qu'il trouve le lendemain dans les journaux des descriptions de crimes qui correspondent de façon détaillée à ses songes. Avec l'aide de Jennifer, il découvre qu'il est habité par l'esprit vengeur d'un homme qui a été tué au moment où lui-même échappait à la mort.