A la fin des années 30, un travailleur agricole itinérant, Ed Sloan, fait la rencontre d'une jeune veuve, Norah Gilbert, mère de deux enfants. Une idylle naît entre eux et Ed en vient à épouser Norah. Mais les temps sont durs et l'homme a de fa difficulté à se trouver du travail. Quand Norah perd sa place d'institutrice et se retrouve avec des dettes, Ed est poussé à un acte grave, il tente de commettre un vol à la pointe du fusil et tue un homme dans son énervement Au cours du procès qui s'ensuit, son avocat plaide en vain les circonstances atténuantes; Ed est condamné à mort.
L’AVIS DE MEDIAFILM
Devenu réalisateur à 54 ans, Dan Bessie s'est appliqué à mettre en images un roman de son père qui fut scénariste à Hollywood avant d'avoir des ennuis avec le sénateur McCarthy. Le récit est fondé sur une expérience vécue; de fait, les principaux personnages sont des transpositions du beau-père et de la mère du réalisateur. Mettant l'accent sur des problèmes de justice, tant sociale que pénale, le film présente un cas intéressant d'une façon simple et touchante. L'auteur, disposant de moyens modestes, évite les éclats inutiles et se préoccupe d'authenticité sans toujours éviter les lieux communs. L'interprétation est d'une sobriété louable.
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