En 1913, Gregory Wardle revient dans la ville australienne où son père est un marchand influent. Il trouve son vieil ami Harold Ackland marié à une certaine Gina, qui fut jadis servante dans la maison Wardle, et père d'une fillette, Henrietta. Poussé par un besoin maladif de vérité, Gregory révèle à Harold que Gina a été la maîtresse de son père et qu'Henrietta pourrait être née de ces amours ancillaires. Cette révélation détruit le bonheur déjà fragile du foyer. Ébranlée par l'attitude hostile de son père, Henrietta est amenée, pour l'amadouer, à sacrifier un canard sauvage qu'elle élevait.
L’AVIS DE MEDIAFILM
La pièce d'Ibsen a mal résisté à sa transposition des brumes de Norvège jusqu'au rude climat australien. Le réalisateur, auteur auparavant d'un très beau film pour enfants, STORM BOY, a pourtant recruté une compatriote du dramaturge pour tenir l'un des principaux rôles. Malgré un certain effort pour aérer le récit, l'ensemble est théâtral et le traitement visuel quelque peu lourd. On reste dans des situations forcées, propices à des coups de théâtre artificiels et à une symbolique désuète. Certains passages sont pourtant prenants grâce au jeu des interprètes.
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