Au début au siècle, Jeannie, jeune femme de la bonne société de Melbourne, devient l'épouse d'Aeneas Gunn, nouvellement nommé directeur d'un poste d'élevage dans l'arrière-pays. Elle accompagne son mari dans ce lieu éloigné. Le voyage s'avère difficultueux et l'accueil des employés plutôt réservé. Jeannie découvre qu'elle est la seule femme blanche aux alentours et qu'elle a des efforts à faire pour qu'on accepte sa présence. Pendant les longues absences d'Aeneas, occupé par son travail, Jeannie sympathise avec les aborigènes qui campent non loin. Alors qu'il vient de renouveler son contrat d'engagement pour une autre année, Aeneas meurt victime d'une fièvre maligne.