Au cours d'un reportage dans un pays arabe, un journaliste vedette de la télévision, Patrick Hale, est témoin de la mort d'une collègue. Celle-ci était sur la piste d'une transaction secrète pour la vente de bombes atomiques à un leader terroriste. La C.I.A. se met en branle et le président des Etats-Unis s'inquiète. Hale suit les événements de près pendant que des fanatiques multiplient les sacrifices humains sur la place publique. On menace bientôt de faire disparaître New York dans un désastre nucléaire et la guerre risque d'éclater au Moyen-Orient.