Au cours d'une campagne électorale, un politicien de Californie, Patrick Dalton, fait la connaissance d'une adolescente, Nicole, qui s'enthousiasme pour ses objectifs et veut travailler pour lui. La mère de Nicole est prête à faire une importante contribution à sa cause s'il accède au désir de son enfant. Quand Patrick refuse, elle lui apprend que Nicole est atteinte de leucémie et n'a plus que peu de temps à vivre. Patrick s'intéresse de plus en plus à la fillette et à sa mère, au point de négliger sa propre famille. Nicole meurt pendant un voyage à New York alors qu'elle vient de réaliser un rêve: danser en vedette dans un ballet.