Marquée par la mort de son frère à la guerre en 1916, Connie Wintour, fille d'un armateur protestant de Belfast, vit encore dans le souvenir du défunt quatre ans plus tard. Des émeutes se produisent dans la ville alors que l'Angleterre se prépare à accorder l'indépendance à l'Irlande, tout en conservant l'Ulster dans le Royaume-Uni. Un officier anglais, Ryder, venu assurer la protection des notables protestants avec ses troupes, s'intéresse à Connie et cherche à la tirer de son introspection. Mais des violences résultant d'affrontements politiques replongent la jeune femme dans son état d'isolation.