Lorsque sa mère meurt, Marie, qui a seize ans, décide de partir avec son petit frère de cinq ans, Vincent, à la recherche de leur père dont on est resté sans nouvelles depuis plusieurs années. Marie et Vincent échappent à la tutelle d'une tante et traversent les montagnes pour rejoindre Antibes où le père absent est censé travailler comme marin. Le voyage ne manque pas de difficultés et Marie en vient même à assommer un automobiliste qui a voulu l'agresser. Les enfants atteignent leur but mais viennent près de manquer leur père qui s'apprête à partir en croisière.