Propriétaire d'une Volkswagen aux qualités particulières, Pete se rend au Brésil avec son ami D.J. à bord d'un bateau de croisière pour participer à une course. Au Mexique, un orphelin chapardeur, Paco, se cache sous le capot de la voiture pour échapper à des escrocs à qui il a dérobé la carte d'un trésor archéologique. Pete, à bout de ressources, se trouve un commanditaire en la personne d'une riche Américaine qui voyage avec sa nièce. Au cours du voyage, Paco et la Volkswagen sont mêlés à divers incidents qui causent à Pete de nombreux ennuis.