Un jeune marin, Tommy, se trouve sans emploi dans le port de New York. En attendant un prochain engagement, il déniche un logement dans un quartier proche. Il ne tarde pas à découvrir qu'une bande de jeunes voyous fait la loi dans les environs. Lui-même rudoyé, il évite pourtant de se laisser entraîner à la riposte, se considérant comme un hôte de passage étranger à ce problème local. Il s'éprend pourtant d'une jeune voisine et se lie d'amitié avec un gamin. Un jour vient où il se voit forcé de prendre parti et d'affronter les voyous avec l'aide des habitants du quartier.