Eugenio a disparu. Un ami qui devait l'amener à son père l'a laissé sur le bord de la route pour lui donner une leçon et l'on ne retrouve plus le jeune garçon. Des recherches s'organisent au cours desquelles le père de l'enfant, Giancarlo, sa mère Fernanda, ses grands-parents maternels, songent à divers moments de la vie de ce gamin de onze ans. Réunis par la contestation étudiante, Giancarlo et Fernanda ont engendré Eugenio dans la joie révolutionnaire mais n'ont pas tardés à être divisés par les conditions de la vie. Le petit a vécu tantôt chez son père, tantôt chez sa mère, tantôt chez les grands-parents.