Un peintre, Steve, fait le trafic de la drogue chez les marginaux au milieu desquels il vit. Il fait la rencontre d'un étudiant en sociologie, Allan, qui profite de l'occasion pour préparer une thèse sur ce milieu. Steve veut récupérer un sac contenant des stupéfiants, caché dans un casier à la gare, mais la police surveille l'endroit. L'un de ses amis, Pierre, feint de collaborer avec la police, et organise une diversion pour récupérer la drogue. Mais sa manoeuvre échoue et il est arrêté. Déprimé par l'incident, Steve invective Allan qui vient lui présenter sa thèse.