Au début des années 30, Hermann dirige en Allemagne une fabrique de chocolat. Il a tendance à considérer avec détachement ses jeux érotiques avec sa sensuelle épouse, Lydia, qui le trompe d'ailleurs avec son cousin, Ardalion. Pressé par divers problèmes, il songe à disparaître en changeant d'identité. Il croit s'être trouvé un sosie en la personne d'un vagabond appelé Félix. Il l'assassine et fait un échange de papiers, mais la ressemblance entre les deux hommes n'était qu'un effet de l'imagination d'Hermann qui est traqué par la police.