En 1 953, le jeune Tom Allen entre au juvénat d'une communauté religieuse de Frères près de Victoria. Dans le climat rigoriste où se dispense une éducation ferme, l'adolescent est tourmenté par les problèmes de la puberté. Ses éducateurs ont leurs propres préoccupations dans l'observance des règles de la vie religieuse. Tom découvre parmi ses camarades une société secrète où l'on prétend se sanctifier par des mortifications corporelles. Après divers incidents troublants et la découverte du charme des filles de son âge, Tom décide de s'enfuir.
L’AVIS DE MEDIAFILM
C'est là le premier film de Schepisi qui devait réaliser par la suite THE CHANT OF JIMMIE BLACKSMITH. Il s'y trouve des touches autobiographiques indiquant que l'auteur avait un vieux compte à régler avec son éducation première. Si le milieu religieux est décrit avec une bonne dose d'ironie caricaturale, il entre aussi dans le tableau une certaine part de sympathie et de compréhension. On y décèle par ailleurs une force d'expression déjà assurée et un bon nombre de touches inventives. L'interprétation est plus qu'acceptable.
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