Un régiment allemand est en attente d'un départ pour le front. Il est placé sous les ordres d'un général maniaque qui garde dans ses appartements un mannequin de Karl Marx pour mieux s'exciter dans sa lutte contre le communisme. Divers incidents animent la vie de garnison jusqu'au moment où les soldats s'en vont combattre. La guerre dans les tranchées n'est pas non plus exempte de mésaventures.