Au début du seizième siècle, dans le royaume de Naples, les troupes françaises assiègent une ville fortifiée occupée par les Espagnols. Cinq mercenaires italiens dont le chef s'appelle Ettore Fieramosca examinent la situation puis décident de se joindre aux assiégés. Après quelques escarmouches, les deux troupes en présence se mettent d'accord pour régler le conflit par un tournoi où s'affronteront treize chevaliers de l'un et l'autre camp. Ettore se met donc en quête de nouveaux compagnons pour augmenter sa troupe. Il recrute des guerriers plutôt insolites et la rencontre a lieu, mais il faut d'abord qu'Ettore et ses hommes soient sacrés chevaliers.