En 1925, découvrant que son mari la trompe avec sa meilleure amie, une jeune femme de la bonne société de Sydney décide de vivre seule avec ses jeunes enfants. Elle éprouve de la difficulté à se trouver un emploi et doit se contenter d'une place de serveuse dans un bar. Surnommée Caddie par l'un des clients, elle devient vite populaire mais se refuse à toute aventure sentimentale. Quelques années plus tard, elle fait la connaissance d'un immigrant grec, Peter, et croit pouvoir refaire sa vie avec lui. Mais Peter est déjà marié dans son pays d'origine et il meurt avant d'avoir pu régulariser la situation. D'autres épreuves attendent Caddie.