Un enfant de trois ans de race blanche est trouvé à la porte d'une mission catholique dans un village d'Afrique du Sud. Appelé Jannie, le petit garçon est élevé par le père Alberto et la soeur Margherita au milieu des Noirs et se lie d'amitié avec un petit indigène de son âge, Tsepu. Au cours d'un jeu, Jannie est victime d'un accident et doit être transporté à New York pour y être opéré. Pour favoriser son rétablissement, Tsepu va le rejoindre en Amérique mais il s'égare dans le quartier de Harlem. De retour en Afrique, les deux enfants s'enfuient dans la brousse lorsqu'ils apprennent qu'une parente retrouvée de Jannie veut l'emmener avec elle.