La jeune Tracy Osborne et son petit frère Jay doivent aller passer leurs vacances de Pâques chez leur grand-père en Californie pendant que leur mère journaliste est en reportage à Honolulu. Les deux enfants décident d'aller rejoindre celle-ci et s'acoquinent avec deux cambrioleurs maladroits pour simuler un enlèvement et réclamer à leur riche aïeul une rançon qui leur fournira l'argent du voyage. M. Osborne n'est pas dupe et laissé courir l'affaire tout en assurant une surveillance des enfants. L'intervention de la police, de gangsters et de la mère éplorée amène diverses complications.