Peu de temps avant son mariage, Charlie, jeune homme rangé et honnête, se laisse entraîner dans une folle équipée par son ami Mike qui croit aux vertus de la débrouillardise pour tirer parti de la société de consommation. Traqué par ses créanciers, celui-ci part avec Charlie sur les routes et commet en chemin diverses escroqueries. Réticent au début, Charlie se laisse peu à peu gagner par l'esprit désinvolte de son copain et s'embarque aussi dans de mauvaises affaires. Cela lui vaut la rupture de ses fiançailles et une altercation où il blesse sérieusement un garagiste.