À la suite d'un examen médical, un marin, John Baggs, se voit forcé de rester en rade à Seattle. Il fait la rencontre dans un bar d'une jeune femme délurée, Maggie, avec qui il passe une nuit. Il ne tarde pas à s'intéresser au jeune fils mulâtre de Maggie et renouvelle ses visites. Il offre même à la jeune femme de l'épouser pour qu'elle puisse jouir des avantages dispensés aux femmes des matelots. Des problèmes administratifs retardent cependant ce projet et quand l'affaire est enfin réglée, Maggie est partie en abandonnant son fils.