Le directeur d'une maison de couture de Los Angeles se trouve en mauvaise posture financière. Contre l'opposition de son partenaire, il se résout à engager un incendiaire pour mettre le feu à un atelier afin de toucher le montant de l'assurance. Concurremment, il doit voir à la bonne marche de la présentation de ses nouveaux modèles à des acheteurs éventuels et recourt à l'occasion à des procédés douteux pour obtenir l'appui de ceux-ci. Les divers incidents de la journée qui s'écoule contribuent à l'état de désabusement et de désillusion auquel il est en proie.