À peine sorti de prison, John Dormunder est embarqué dans une nouvelle affaire de cambriolage par son beau-frère. Il s'agit de subtiliser un diamant fabuleux exposé dans un musée de New York pour le compte d'un gouvernement africain qui considère cette pierre comme une partie de son héritage national. John met au point un plan astucieux qu'il réalise avec trois complices, mais des complications surgissent si bien qu'il doit songer à donner l'assaut successivement à une prison, à un poste de police et à une banque.