Pendant la guerre civile, un jeune homme de bonne famille, Drew Dixon, s'enfuit vers l'Ouest pour échapper à la conscription. Il se joint à un groupe de jeunes voleurs sous la conduite d'un certain Jake Rumsey, tout en s'efforçant d'éviter de participer à leurs rapines. La petite bande se défait au long des aventures, si bien que Drew reste seul avec Jake pour affronter l'attaque de véritables bandits. Découvrant que Drew lui avait caché une somme d'argent importante, Jake l'assomme et le vole. Drew participe à l'arrestation de Jake, mais l'aide à s'évader lorsqu'on veut le pendre.