Trois adolescents se lient d'amitié pendant les vacances qu'ils passent avec leurs familles sur une île de la côte de l'Atlantique. Ils sentent en eux les premiers émois sexuels, et satisfont leur curiosité dans des recherches maladroites. L'un d'eux, Hermie, s'est pris d'une affection muette pour Dorothy, la jeune femme d'un aviateur parti à la guerre. II lui rend de menus services pour avoir la joie d'être près d'elle. Un soir, Dorothy apprend la mort de son mari et, dans son chagrin, se laisse aller à accorder à Hermie sa première expérience amoureuse.