À sa sortie de prison, Clay Lomax part à la recherche d'un ex-complice félon qu'il veut abattre, Sam Foley. Il lui faut pourtant accepter la charge d'une fillette, Deckey, dont il a jadis connu la mère. Trois jeunes voyous se trouvent continuellement sur sa route, et Lomax finit par apprendre qu'ils ont été payés par Foley pour le surveiller. Lomax leur sert une dure leçon à la suite de laquelle les crapules cherchent à se venger sur Deckey. Lorsque Lomax retrouve Foley, il a déjà été tué par un autre. Il s'installe alors avec Deckey chez une veuve dont il a fait la connaissance au cours de ses recherches.