Pendant la guerre de Sécession, un fermier de Virginie, Ashby Gattrell, quitte sa femme et sa fillette et se réfugie dans les bois pour n'avoir à combattre ni pour le Sud, ni pour le Nord. Alors qu'on le croit parti au loin, il subsiste de peine et de misère, assiste en témoin silencieux à des escarmouches livrées dans la région et n'apprend des nouvelles de la guerre qu'en surprenant les conversations entre des chasseurs. Une nuit, il fait une courte visite à sa maison sans oser réveiller les siens. Il finit par apprendre la fin de la guerre et retourne joyeux dans son village, mais il se rend compte qu'il ne peut pas y être accepté comme auparavant.
L’AVIS DE MEDIAFILM
Entreprise par un jeune écrivain qui a depuis tourné pour la télévision quelques films traitant de sujets du terroir, cette production présente le tour de force de centrer l'action sur un seul personnage qui a peu ou pas de contacts avec son entourage. Ce drop-out avant la lettre est interprété avec nuances par Martin Sheen mais ses tribulations s'avèrent pourtant vite répétitives et quelque peu fastidieuses. La photographie est soignée et profite avantageusement des décors naturels au point qu'on semble verser par moments dans le documentaire à la Walt Disney.
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