À la recherche d'un trésor, un ouvrier ouvre un cercueil enchaîné dans une crypte d'un vieux domaine familial de Nouvelle-Angleterre et libère un vampire qui y était enfermé depuis deux siècles. Celui-ci se présente à la famille Stoddard comme un cousin éloigné, Barnabas Collins, et se met à faire des victimes. Une femme-médecin devine son secret et s'efforce en vain de trouver dans sa science un remède à la malédiction du vampire. Barnabas s'éprend d'une préceptrice à l'emploi des Stoddard, Maggie Evans, qui ressemble à sa fiancée d'autrefois. Après l'avoir subjuguée, il veut l'épouser dans une cérémonie macabre mais le prétendant de Maggie arrive à l'en empêcher.