Alors qu'il fait un séjour estival à la campagne avec ses parents, un adolescent, Alexandre, est attiré par la beauté d'une jeune voisine, Zénaïde. Celle-ci réunit chez elle un cercle d'admirateurs auxquels se joint Alexandre dont la jeune fille traite l'admiration passionnée tantôt avec moquerie tantôt avec émotion. Une nuit, l'adolescent a la douloureuse surprise de surprendre un rendez-vous galant entre son père et Zénaïde. L'été se termine et les événements empêchent Alexandre de revoir Zénaïde dont il apprend la mort quelques années plus tard.